Przechowywanie cygar: Klucz do zachowania smaku i aromatu
- Szczegóły
W świecie cygar kluczowym aspektem, wpływającym na doznania smakowe i jakość palenia, jest ich odpowiednie przechowywanie. W poniższym artykule wyruszymy w podróż po fascynującym świecie przechowywania cygar. W przeciwieństwie do wielu produktów, cygaro nie ma ściśle określonego terminu ważności. To jednak nie oznacza, że nie trzeba się nim odpowiednio zajmować.
Dlaczego właściwe przechowywanie cygar jest tak ważne?
Warunki, w których cygara są przechowywane, mają bezpośredni wpływ na smak i jakość spalania. Tylko wilgotne liście tytoniu można prawidłowo zwinąć. Świeżo zwijane cygara mają zawartość wilgoci około 20%, ale zawartość wilgoci obniża się stopniowo podczas następnego przechowywania.
Aby cygara nie wyschły, powinny zachować około 12-14% masy wody. Dzieje się tak najlepiej, gdy są przechowywane w temperaturze między 16 a 26°C.
Optymalna wilgotność dla cygar
Wilgotność jest jednym z najważniejszych czynników wpływających na jakość cygar. Standardowo zaleca się, aby wilgotność wewnątrz humidora utrzymywała się na poziomie 65-75%. Wewnątrz humidora cygara powinny być przechowywane w wilgotności względnej na poziomie mniej więcej 68-74%. Ogólnie przyjęte założenie mówi, że smak typowego cygara ewoluuje najlepiej właśnie w takim klimacie. Taki poziom wilgotności zapewnia także równomierne spalanie cygara.
Przy wilgotności względnej na poziomie 70% i temperaturze 18°C (64°F) powietrze zawiera mniej więcej 10 gramów wody na jeden metr sześcienny. Wilgotność na tym poziomie wspomaga także równomierne spalanie się cygara.
Przeczytaj także: Wilgotność powietrza i głos
W wilgotności 65-75% cygara mogą być bez problemu przechowywane przez długi czasu. Należy jednak zachować ostrożność przechowując cygara w wilgotności wyższej niż 80%. Cygara przechowywane w takich warunkach mogą bowiem zacząć gnić i pleśnieć.
Suche cygara stają się kruche i spalają się szybciej, gdyż ich spalanie nie jest spowolnione przez naturalną wilgotność cygara. Suche cygaro ma również agresywny i lekko gorzkawy smak. Mokre cygara natomiast palą się nierówno i posiadają ciężki i kwasowy smak.
Niektórzy aficionados doceniają wyżej wymienione zmiany w smaku cygara i celowo przechowują swoje cygara w bardziej suchym bądź wilgotnym klimacie. Szczególnie miłośnicy anglosascy często przechowują cygara o nieco niższym poziomie wilgotności, przy wilgotności zaledwie 65% i przy długim przechowywaniu do 60%. Doświadczeni palacze cygar powinni porównywać aromat swoich ulubionych cygar, gdy są przechowywane w różnych poziomach wilgotności , ponieważ aromat zmienia się w zależności od zawartości wilgoci w tytoniu.
W krajach o klimacie tropikalnym, takich jak Karaiby, cygara mogą być przechowywane bez dodatkowego nawilżacza, ponieważ naturalna wilgotność powietrza jest tam wystarczająco wysoka. Być może już kupiłeś cygara na Karaibach. Cygara zwykle siedzą na półce, bez śladu humidora lub nawilżacza. W niektórych przypadkach ma to niewiele wspólnego z niedbałością, ale ma też coś wspólnego z wilgotnością powietrza w tych krajach, która jest znacznie wyższa niż na innych szerokościach geograficznych.
Temperatura przechowywania cygar
Równie istotna, jak wilgotność jest temperatura przechowywania cygar. Optymalny zakres temperatur to 16-26°C. Cygara powinny być przechowywane w temperaturze 18 - 21 stopniach Celsjusza przy 66 - 74% wilgotności. Przy niskich temperaturach ok. 12°C pożądany proces dojrzewania cygar ustaje. Dlatego też winne piwniczki nie są najszczęśliwszym miejscem na przechowywanie cygar. Wysokie temperatury są jeszcze gorsze. Już przy 24°C ryzyko ataku chrząszczy jest większe. W takim cieple cygara mogą także zacząć gnić!
Przeczytaj także: Jak dbać o wilgotność palm?
Cygara kubańskie powinny być przechowywane w stosunkowo niskiej temperaturze (16-18 stopni Celsjusza). W celu zapewnienia odpowiednich warunków umieśćmy humidor w chłodnym i zacienionym miejscu z dala od klimatyzacji czy przewodów cieplnych. Unikajmy również miejsc, które poprzez nasłonecznienie mogą spowodować nagły skok temperatury. Za poziom krytyczny możemy przyjąć temperaturę powyżej 25ºC. Utrzymywanie tej lub wyższej temperatury może spowodować wyklucie się żuków tytoniowych, rozwijanie pleśni czy pękanie liści okrywowych. Z kolei zbyt niska temperatura, mamy tu na myśli 15ºC spowolni procesy chemiczne zachodzące w cygarach. Nie jest to pożądane zjawisko.
Humidor - idealne środowisko dla cygar
Humidor to pojemnik na cygara, którego zadaniem jest zapewnienie idealnych warunków do ich przechowywania. Humidor jest idealnym miejscem, ale dla tych, którzy chcą eksperymentować, istnieją alternatywy. Rolą takiego pojemnika jest zapewnianie stałego źródła wilgoci i hermetyczności.
Humidora - specjalnego pojemnika na cygara nie wolno wystawiać na bezpośrednie działanie promieni słonecznych. Generalnie tylko przechowywane w takich warunkach klimatycznych cygaro może ucieszyć palaczy swoim pełnym, typowym smakiem.
Do produkcji humidorów używa się zazwyczaj drewna cedrowego (cedr hiszpański), którego intensywny aromat podkreśla walory cygar w miarę ich dojrzewania. Oprócz cedru hiszpańskiego, do wyrobu humidorów, stosuje się również cedr kanadyjski (niektórzy twierdzą, że jest bardziej aromatyczny i lepiej radzi sobie z robakami i wilgotnością). Częściej stosuje się go do wyrobu humidorów szafkowych. Można spotkać także humidory wykonane z mahoniu honduraskiego i innych drzew egzotycznych (palisander, padauk, babinga, bocobolo), które posiadają własny, charakterystyczny zapach.
Alternatywne metody przechowywania
Cygara można nawet trzymać w plastikowym pojemniku, pod warunkiem umieszczenia w nim zmoczonego papierowego ręcznika lub gąbki /zawiniętej w osobny woreczek foliowy/. Można kupić urządzenia regulujące wilgoć, zaprojektowane do dużych i małych pojemników. Wszystkie pojemniki do przechowywania przedmiotów w wilgoci, nawet te najdroższe posiadają elementy nawilżające, które wymagają dolewania wody w regularnych odstępach czasu. Preferowana jest woda destylowana, ponieważ niektóre z elementów urządzenia mogą być uszkodzone przez chemikalia zawarte w wodzie kranowej, która może ponadto zwiększyć ryzyko zapleśnienia cygar.
Przeczytaj także: Skuteczna wentylacja w suterenie - porady ekspertów
Alternatywami dla tradycyjnego humidora mogą być pojemniki z dołączonym wilgotnościomierzem lub specjalne torebki nawilżające. Brak humidora nie oznacza, że musisz rezygnować z perfekcyjnego przechowywania. Szczelne pojemniki z dodatkowym źródłem wilgotności są rozwiązaniem.
Nawilżanie humidora
Do dziś, humidory wykorzystywały ten sam, prosty mechanizm. Obojętnie czy były to humidory za kilka tysięcy czy za kilkaset złotych; każdy z nich był wyposażony w plastikowy lub metalowy pojemnik z gąbką w środku jako nawilżaczem. Ostatnio, uwagę koneserów cygar przyciągnęły nawilżacze z kryształów polimeru akrylowego. Te wyprodukowane przez amerykańskiego producenta, znane są pod nazwą „cigar keeper”. Ich zaletą jest utrzymywanie w humidorze stabilnego poziomu wilgotności w przedziale 70-72%. Przy wahaniach poziomu wilgotności szybciej niż zwykłe nawilżacze gąbkowe przywracają równowagę.
Wodę destylowaną można także wymieszać (w proporcji 25%) ze spirytusem, który także zapobiega rozwojowi grzybów i pleśni. Innym wykorzystywanym elementem nawilżającym są kryształki polimerowe, zawarte w nawilżaczu.
Higrometry i kontrola warunków w humidorze
Powyżej poświęciliśmy sporo miejsca na opisanie wypływu wilgotności oraz temperatury. Dlatego dobranie odpowiednich urządzeń pomiarowych jest bardzo istotne. Wybór jest niezwykle szeroki, ale w dużym uproszczeniu będziemy wybierali między urządzeniami analogowymi oraz cyfrowymi. Higrometry analogowe dzielą się na sprężynowe oraz włosowe. Te pierwsze są tańsze, ale zdecydowanie mniej precyzyjne od higrometrów włosowych. Higrometry cyfrowe często umożliwiają pomiar temperatury, a wybór jest równie duży. Niestety każde urządzenie ma swoją dokładność, a pomiar wilgotności nie należy do najłatwiejszych. W przypadku łatwo dostępnych urządzeń jest to błąd w okolicach 2%.
Bez względu na urządzenie jakie wybierzemy, przed włożeniem go do humidora i poleganiu na jego odczytach, powinniśmy je skalibrować. Kalibracja powinna odbywać się przynajmniej raz w roku, dzięki czemu będziemy mieli większą pewność, że nasze cygara są przechowywane w odpowiednich warunkach. Pamiętajmy aby skalibrować higrometr przed włożeniem cygar do humidora.
Higrometry czy to cyfrowe, czy analogowe nie są jedynymi rozwiązaniami stosowanymi do pomiaru wilgotności w humidorach. Boveda Butler jest interesującą alternatywą dla klasycznych mierników. To urządzenie elektroniczne, które po procesie kalibracji dzięki specjalnej aplikacji będzie wskazywać wilgotność i temperaturę na ekranach naszych telefonów czy tabletów. Komplet składa się z urządzenia wraz z baterią oraz zestawu do kalibracji. Jej proces jest dokładnie opisany w instrukcji.
Przygotowanie nowego humidora
Humidor bezpośrednio po zakupie nie jest gotowy do przechowywania cygar. Jego wnętrze nie miało styczności z odpowiednią ilością wilgoci, dlatego utrzymanie w nim optymalnych warunków będzie niezwykle trudne. W pierwszej kolejności humidor należy odświeżyć oraz wyczyścić np.: z pyłu, który pojawił się podczas produkcji. W tym celu otwórzmy jego wieko i pędzelkiem lub papierowym ręcznikiem przetrzyj jego ścianki.
W drugim kroku należy lekko zwilżyć miękką ściereczkę lub ręcznik papierowy wodą destylowaną i delikatnie przetrzeć wszystkie wewnętrzne ścianki urządzenia. Bardzo ważne aby do tego celu używać tylko wody destylowanej. Woda mineralna lub woda z kranu może zawierać substancje chemiczne i mineralne, które mogą zatykać pory drewna cedrowego co będzie rzutować na nieprzyjemny smak tytoniu lub powstawanie nalotów i pleśni.
Następnie nawilżacz, w który zwykle wyposażony jest humidor należ wypełnić wodą destylowaną i pozostawić do namoczenia. W przypadku nawilżaczy wypełnionych kryształkami akrylo-polimerowymi ich namoczenie zajmie kilkanaście do kilkudziesięciu minut w przypadku nawilżaczy piankowych wystarczy 5 do 10 sekund. Uzupełniony nawilżacz przetrzeć ręcznikiem papierowym w celu odprowadzenia nadmiaru wody a następnie umieścić w humidorze i zamknąć jego wieko.
Tak przygotowane ścianki humidora oraz uzupełniony nawilżać należy zostawić na co najmniej 12 godzin. Nie zapominajmy o kalibracji higrometru. Dzięki temu unikniemy błędnych odczytów urządzenia pomiarowego. Kalibracja powinna być przeprowadzana raz w roku.
Drugi krok należy powtórzyć dwukrotnie w odstępach około 12 godzin. Nie można go pominąć ponieważ niewystarczająco nawilżone ścianki humidora mogą pochłonąć wilgoć z cygar, przez co osiągniemy odwrotny efekt.
Zakładając, że wszystkie powyższe kroki zostały odpowiednio wykonane kolejnym etapem jest ustabilizowanie wilgotności. Po zakończeniu wszystkich czynności wilgotność w humidorze powinna wynosić od 65 do 75%. Zaraz po zakończeniu procesu może być ona nieco wyższa, dlatego warto poczekać na jej ustabilizowanie.
Codzienna pielęgnacja humidora
- Przechowuj go w chłodnym i zacienionym miejscu z dala od przewodów cieplnych czy klimatyzacji.
- Jeśli nie musisz, nie otwieraj humidora. Zbyt częste otwieranie spowoduje spadek wilgotności co bezpośrednio przełoży się na jakość cygar. Otwieraj go tylko jeśli chcesz wyciągnąć cygara, sprawdzić warunki panujące w środku lub uzupełnić nawilżacz.
- Dbaj aby Twój humidor był zawsze wypełniony cygarami. Oczywiście nie zawsze musi być pełny, ale czym jest ich więcej tym łatwiej będzie ustabilizować wilgotność.
- Kontroluj warunki. Producent ściśle określił warunki w jakich powinny być przechowywane cygara - 16-18 stopni Celsjusza oraz 65-70% wilgotności. Jeśli temperatura oraz wilgotność będą zbyt wysokie na cygarach może pojawić się pleśń, z kolei zbyt niskie odczyty spowodują, że cygara utracą wilgoć, staną się suche i będą spalać się szybko i nierównomiernie.
- Korzystaj z wody destylowanej, odpowiednich płynów lub innych sprawdzonych nawilżaczy np: Boveda lub Humi-Smart.
Problemy i rozwiązania
Wysoka wilgotność w cygarze podczas jego degustacji będzie miała wpływ na temperaturę, ilość i konsystencje dymu, ciasny ciąg oraz niepożądany smak. Oznakami zbyt wysokiej wilgotności są również krzywe spalanie oraz częste gaśnięcie cygar . Przechowywanie cygar w wysokiej wilgotności może również spowodować pękanie liścia okrywowego oraz powstawanie nalotów i pleśni. Jako poziom krytyczny możemy uznać poziom wilgotności utrzymujący się powyżej 75%.
Z kolei zbyt niski poziom wilgotności w humidorze może wysuszyć i zniszczyć cygara. Suche otoczenie spowoduje parowanie olejków, utratę smaków oraz pękanie liści. Takie cygaro podczas degustacji będzie spalać się niezwykle szybko pozostawiając ostry, pieprzny posmak. Wilgotność poniżej 60% można uznać za graniczną.
| Problem | Przyczyna | Rozwiązanie |
|---|---|---|
| Suche cygara | Zbyt niska wilgotność | Zwiększ wilgotność w humidorze, użyj nawilżacza |
| Mokre cygara | Zbyt wysoka wilgotność | Zmniejsz wilgotność w humidorze, przewietrz humidor |
| Pleśń na cygarach | Zbyt wysoka wilgotność i temperatura | Zmniejsz wilgotność i temperaturę, oczyść humidor |
| Szybkie spalanie cygara | Zbyt suche cygaro | Zwiększ wilgotność w humidorze |
| Gorzki smak cygara | Zbyt suche cygaro | Zwiększ wilgotność w humidorze |
tags: #cygaro #przechowywanie #wilgotność
